Yoko Ono, den banbrytande japanska konstnären och fredsaktivisten, var gift med John Lennon, den legendariska medgrundaren av The Beatles – ett äktenskap som blev en av de mest omtalade och förvandlande kärlekshistorierna i modern musik- och konsthistoria.
Ett äktenskap som förändrade popkulturen
När Yoko Ono och John Lennon gifte sig den 20 mars 1969 i Gibraltar, följde hela världen deras steg. Den stillsamma konceptkonstnären och världens mest berömda rockstjärna förenade kärlek, konst och aktivism i ett och samma budskap. Lennon sade då:
Vi valde Gibraltar eftersom det är tyst, brittiskt och vänligt… vi försökte överallt annars först.
Deras smekmånad blev en protest – de legendariska ”Bed-Ins for Peace” i Amsterdam och Montréal. Journalister som väntade sig skandal möttes istället av paret i pyjamas, omgivna av blommor och handskrivna skyltar med fredsbudskap. Lennon förklarade:
Vi gör det här för att främja fred. Om krig kan få publicitet, varför inte fred?
Under bed-in i Montréal spelade de in ”Give Peace a Chance”, tillsammans med vänner som Allen Ginsberg och Timothy Leary. Låten blev snabbt en internationell fredshymn, sjungen på demonstrationer världen över.
Ono mindes senare:
Bed-ins handlade inte bara om oss. De handlade om alla. Det var ett sätt att säga: stanna i sängen, låt håret växa, och sluta döda varandra.
Stormen och stillheten
Deras äktenskap var lika ikoniskt som det var omstritt. Många Beatles-fans skyllde Ono för bandets upplösning – något Lennon bestämt avfärdade. Han sade:
Det är förolämpande mot Yoko att säga att hon splittrade The Beatles. Har du någonsin hört talas om någon som lämnar ett band för att de blivit kära?
Deras relation byggde på kreativitet och trots. Tillsammans skapade de avantgardistiska projekt som Two Virgins och Plastic Ono Band, där konst och musik blev vapen mot krig, kapitalism och orättvisor. Ono beskrev deras kärlek så här:
Den gick bortom musik, bortom ord – två halvor av en helhet.
Men även den starkaste kärlek prövas. År 1973 separerade de i 18 månader – perioden som Lennon kallade sitt ”Förlorade veckoslut.” Under tiden bodde han i Los Angeles med assistenten May Pang. Flera år senare erkände Lennon:
Vår separation var ett misslyckande. Vi visste hela tiden att vi skulle hitta tillbaka till varandra.
År 1975 återförenades paret. Samma år födde Ono deras son Sean Ono Lennon på John Lennons 35-årsdag. Lennon sade lyckligt:
Yoko gav mig Sean. Hon gav mig den största gåvan i mitt liv.
Fem år senare slog tragedin till. Den 8 december 1980 mördades John Lennon utanför deras hem, The Dakota, i New York. Ono gick bredvid honom bara minuter tidigare. I sitt offentliga uttalande efter hans död vädjade hon:
Det blir ingen begravning. John älskade och bad för mänskligheten. Be för honom på samma sätt.
Arvet hon fortsätter att bygga
Idag, vid 92 års ålder, lever Yoko Ono ett stillsamt liv i New York men hennes inflytande är starkare än någonsin. År 2025 uppmärksammas hon med den stora retrospektiva utställningen ”Yoko Ono: Music of the Mind” på Museum of Contemporary Art i Chicago – den enda amerikanska visningen av denna omfattande samling.
Kritiker har hyllat utställningen som
en återintroduktion till den verkliga Yoko – inte myten, utan visionären,
Skriver Chicago Sun-Times. Besökarna får delta i verken: slå i spikar, spela schack på vita bräden och skriva fredsbudskap på väggarna. Ono har själv sagt:
Konst är inte något man bara tittar på. Det är något man gör.
Samtidigt släpper Lennon-estatet en ny tolvskivig box, Power to the People, med 90 tidigare outgivna Lennon–Ono-inspelningar. I sina texter skriver Ono:
Fred är makt. Makt åt folket.